Italia vivía una época de depresión económica después de la I Guerra Mundial, y el país era un gran caldo de cultivo para que el Partido Nacional Fascista se hiciese con el favor de una poblacion fuertemente empobrecida.
Desde 1919, este partido empleaba la violencia sin tapujos contra sus rivales políticos. Benito Mussolini, opuesto al liberalismo y la democracia, había logrado organizar a sus militantes como auténticas milicias, reuniendo tanto a obreros como a antiguos militares.
El 22 de Octubre de 1922, los camisas negras de Mussolini emprendieron una marcha desde todos los puntos de Italia camino a Roma, con la intención de hacerse con el gobierno del país, o provocar una guerra civil si encontraban oposición. El rey Víctor Manuel III rehusó de la posibilidad de declarar el estado de sitio, y ocho días después, pedía a Benito Mussolini que fuera primer ministro. Desde entonces, la dictadura fascista se fue instalando de manera progresiva en Italia.
