Siglo XIII - Santo Tomás de Aquino

Santo Tomás, en una representación de Carlo Crivelli (siglo XV)

  Nacido en 1225 en la ciudad italiana de Aquino en el seno de una familia noble, Tomás de Aquino se convertiría en una de las figuras más importantes del Medievo.

Siglo XIII - Catapulta lanzando fuego

 Este grabado publicado en 1869 en la Harper's New Monthly Magazine muestra una de las armas de asedio más contundentes del Medievo: la catapulta de Fuego Griego (Greek Fire), que lanzaba barriles explosivos al interior de castillos y fortalezas. Se desconoce el autor del grabado.

1248 - Culmina la Reconquista de Sevilla

  En este cuadro de 1634, el pintor Francisco Pacheco retrató a Fernando III (apodado El Santo), rey de Castilla, recibiendo las llaves de Sevilla por parte de Axafat, después de dominio musulmán desde el siglo VIII. A los árabes se les permitió vender sus bienes y abandonar la ciudad gracias a un salvoconducto que les dirigiría a Jerez, camino de su retorno al norte de África.

Siglo XIII - Alfonso X el Sabio

Alfonso X, el Sabio. Libro de Juegos.

 Hijo de Fernando III el Santo y Beatriz de Suabia. Su padre dedicó su reinado a la reconquista del territorio español ocupado por los musulmanes, y cuando a su muerte Alfonso X fue coronado, éste continuó con la reconquista por el sur de la península. Ya de pequeño, acompañó a su padre en la conquista de Córdoba.

 El reinado de Alfonso X está marcado por claros y oscuros bien diferenciados.

 Por un lado, fue un rey culto y misericorde con los enemigos vencidos, como ya lo fue su padre. Permitió a los musulmanes salir de los territorios conquistados, con todos sus bienes, o bien permanecer pacíficamente. En su reino, aunó las culturas cristiana, judía y árabe, siendo la Escuela de Traductores de Toledo una de las máximas expresiones de la cultura mundial en el Siglo XIII. Acumuló libros y conocimientos como ningún rey de su época, y se le considera uno de los mayores universalizadores de la cultura de la Historia. Fundó diferentes universidades, como las de Sevilla y Valladolid.

 Pero por otro lado, pasó 19 años de su reinado obsesionado con la idea de ser emperador del Imperio Romano Germánico, propósito para el que arruinó las arcas de Castilla, y en el que terminó fracasando. Se había casado con Violante, hija de Jaime I de Aragón el Conquistador, quien conquistó numerosos territorios en el noreste de la península, lo que le concedía mayores derechos de sucesión.

 El emperador no había dejado heredero, y comenzó una época de elección, diferentes intereses e intrigas, para finalmente ser elegido Rodolfo I de Habsburgo. 

 Este hecho significó un enorme desprestigio para Alfonso X. Además, su progenitor Fernando de la Cerda murió prematuramente. Alfonso X decidió que su sucesor sería un hijo de éste, nieto suyo, lo cuál le llevó a enfrentamiento con su segundo hijo, Sancho IV, quien se veía con derecho al trono. Finalmente, tras ser desheredado por Alfonso X, Sancho IV logró la corona, gracias al apoyo de la mayor parte de la nobleza. Alfonso X, retirado en Sevilla, ciudad reconquistada por su padre, murió en 1284 durante unas revueltas. Finalmente, le sucedió Sancho IV.

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