532 - Los disturbios de Niká

Justiniano camina por las calles de Bizancio después de la batalla campal

Eran los primeros años de reinado de Justiniano en el Imperio Bizantino. En aquellos momentos, parte de la población se sublevaba en contra de Justiniano. El comienzo de las revueltas se produjo cuando se rompió la soga a dos condenados por ser simpatizantes, y el pueblo exigía su liberación sin obtener respuesta. Durante aquellos días, se produjo una carrera de carros, en la que estalló una absurda pelea entre las facciones de los equipos verde y azul. Como resultado de aquellas peleas, y en mitad de las protestas, estalló un enorme incendio que asoló la ciudad. Más de la mitad fue destruída, y en parte no volvería a levantarse. Fallecieron cerca de 30.000 personas.

542 d.C.- La Plaga de Justiniano

 Justiniano I gobernaba el imperio romano de Oriente o Imperio Bizantino, a mitad del Siglo VI. Su intención era la de devolver al imperio la grandeza de siglos anteriores, reconquistando las tierras de occidente.

 Sin embargo, entre los años 541 y 543 se produjo el primer brote documentado de peste bubónica, epidemia a la que se llamó Plaga de Justiniano. Los brotes se fueron repitiendo sucesivamente hasta el año 750, cuando la enfermedad desapareció hasta la Edad Media.
 El transmisor de la enfermedad era la rata negra, cuyas pulgas transmitían primero al animal, y luego éste al hombre, la bacteria Yersina Pestis. Ésta causaba la aparición de heridas, bubones, ojos enrojecidos, fiebres y pústulas. Las personas solían morir a los pocos días, o sobrevivían para morir por alguna otra infección al poco tiempo. 

 El origen de la enfermedad se sitúa en algún lugar del este de África, auque hay quien sitúa la primera cepa en China. Puede que el motivo estuviese años antes, en los que el sol se apagó según los historiadores. Un cambio en la luz solar que facilitó la expansión de la bacteria. Para el historiador Juan de Efeso, era un castigo divino.

Cuando llegó a Constantinopla, ocasionó un total de 300.000 muertos, para extenderse por los puertos del Mediterráneo. Muchos quedaron abandonados.
 Para más inri, la rata negra tiene tendencia a vivir en el campo cerca de las cosechas, afectando a los alimentos. Muchos pueblos fueron arrasados o abandonados.
 El imperio bizantino se vio seriamente diezmado, la recaudación de impuestos cayó, y la población debilitada no podía hacer frente a las invasiones de los ávaros, eslavos y lombardos. Se considera que la plaga fue el comienzo del fin del Imperio Romano de Oriente.

Siglo VI - Amuleto de palíndromos

 Curioso amuleto formado por palíndromos encontrado en Chipre, datado con una antigüedad de unos 1500 años, y que se supone que sería de la ciudad de Nea Paphos (ciudad natal y de culto a Afrodita).