En 1789, médico francés Joseph Guillotin presentó una propuesta para establecer la igualdad ante la pena de muerte para todos los condenados. Hasta entonces, la rápida muerte por decapitación era algo exlcusivo de la aristocracia, mientras que el resto de condenados solían ser ejecutados por otros métodos menos humanitarios, éstos incluso precedidos en ocasiones por torturas.
