El 18 de Noviembre de 1978, 913 componentes de la secta El Templo del Pueblo se quitaron la vida ingiriendo zumo de uva con cianuro, arrastrados por la locura de su líder Jim Jones. Sucedio en Jonestown, Guyana. Fue el mayor suicidio colectivo registrado hasa el momento.
Jim Jones era un predicador de San Francisco, precursor de la justicia social y la igualdad de las razas. En los años sesenta creó una congregación en Indianápolis, que luego se trasladó a California, donde además de predicar, ofrecía comida y servicios de guardería. Esta congregación poco a poco fue creciendo hasta llegar a tener cerca de mil seguidores.
Jones, de ideología socialista, enganchado a los barbitúricos, y con tendencia a la esquizofrenia, se sentía vigilado por el gobierno norteamericano, y decidió mover todo su Templo del Pueblo a Jonestown (nombre debido a su apellido), en Guyana, en mitad de la selva. En Guyana, el grupo gozaría de total impunidad, ya que este país estaba más preocupado por un ataque de Venezuela, y les venía muy bien tener a un grupo de norteamericanos cerca de la frontera. Los propios fieles construirían la ciudad en la que serían autosuficientes, todo según Jim Jones.
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| Jim Jones |
El congresista norteamericano Leon Ryan visitó Jonestown junto a varios periodistas, y allí descubrieron que efectivamente había gente que retenida contra su voluntad allí. Lograron que 16 fieles abandonaran el centro, pero al llegar a los para volver, fueron tiroteados, y el congresista perdió la vida junto a otras cuatro personas.
Después de estos asesinatos, se mascaba la tragedia. Jim Jones convenció a sus fieles de que el suicidio era el único modo coherente de seguir con su filosofía, ya que el fin del Templo del Pueblo era inminente, y que serían apresados y torturados. Sería un "suicio revolucionario", según sus palabras.
Cuando los militares de Guyana llegaron a Jonestown, ya era demasiado tarde. La estimación inicial de unos cuatrocientos muertos se duplicó hasta 913 cuando llegaron los soldados norteamericanos y descubrieron que había cientos de cadáveres apilados debajo de los que estaban a simple vista.
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| Un tercio de las víctimas fueron niños |
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