180 d.C. - Las últimas palabras de Marco Aurelio

Eugène Delacroix - Las últimas palabras de Marco Aurelio (1844)

 A la edad de 59 años falleció el emperador Marco Aurelio, posiblemente afectado por un brote de peste de viruela. Le sucedería su hijo Cómodo, a pesar de que en aquel momento no era habital que el emperador fuese elegido de esta manera.

 Marco Aurelio accedió al trono de Roma el año 161 d.C., a la edad de cuarenta años. Fue el último de los denominados cinco buenos emperadores, y uno de los tres de origen hispano. A diferencia de la mayoría de sus homólogos, no pasó a la historia por sus dotes como estratega militar sino como filósofo, siendo uno de los máximos componentes del estoicismo. Escribía sus obras en las noches de insomnio durante las campañas militares.

 Al final de su vida, reconoció no estar orgulloso de su hijo, inseguro y cruel. Sin embargo, le adoptó como su sucesor.

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Algunas de sus frases:
 
"Una buena forma de defenderte de ellos es no parecerte a ellos."

"Despreciándose los unos a los otros se gustan entre sí y deseando superarse los unos a los otros se reconocen inferiores entre sí."

Joseph-Marie Vien - Marco Aurelio distribuyendo pan al pueblo (1765)

Figura ecuestre de Marco Aurelio, en el Museo Capitolino de Roma